환절기에는 면역력이 약해져 다양한 질병에 걸리기 쉽다. 특히 감기와 비슷한 초기 증상을 가진 대상포진과 폐렴은 방치하면 심각한 합병증으로 이어질 수 있다. 이 두 질환은 단순히 몸살이나 감기로 오인하기 쉬운 특징을 가지고 있어, 조기 발견과 예방이 중요하다.
 
대상포진은 수두바이러스가 신경절에서 다시 활성화되며 발생한다. 초기에는 미열, 근육통, 오한 등 감기와 유사한 증상이 나타나지만 시간이 지나면 피부에 띠 모양의 발진과 수포가 생기며 극심한 통증이 동반된다. 치료를 미루면 신경통 같은 합병증이 발생할 위험이 높으며, 특히 고령층에서는 통증이 수년간 지속되거나 평생 이어질 가능성이 있다.
 
폐렴은 폐 공기주머니에 염증이 생기는 질환으로, 초기에는 발열, 기침, 가래 등 감기와 비슷한 증상을 보인다. 그러나 시간이 지나면 가래가 끈적해지고 피가 섞여 나오며, 호흡곤란과 흉통으로 악화될 수 있다. 폐렴은 적절히 치료하지 않으면 치명적인 결과를 초래할 수 있으며, 특히 고령층에게 매우 위험하다.
 
대상포진과 폐렴 예방의 핵심은 백신 접종이다. 대상포진 백신은 50세 이상 성인에게 권장되며, 폐렴구균 백신은 만성질환자와 65세 이상 노인에게 필수적이다. 백신 외에도 규칙적인 운동, 충분한 휴식과 수면, 금연·금주 등 생활습관 개선이 면역력을 높이는 데 도움을 준다.